Benjamin

Il nome Benjamin è un nome maschile di antica origine e profondo significato, ampiamente diffuso in diverse culture.

Origine

Benjamin deriva dall'ebraico בִּנְיָמִין (Binyamin). È un nome di chiara provenienza biblica, essendo il nome del dodicesimo e ultimo figlio del patriarca Giacobbe e di Rachele, nonché fondatore di una delle dodici tribù d'Israele, come narrato nel Libro della Genesi.

Significato

Il significato più comunemente accettato di Benjamin è 'figlio della mano destra' (dall'ebraico ben 'figlio' e yamin 'destra' o 'mano destra'). La mano destra era simbolicamente associata alla forza, alla fortuna e al favore. Un'interpretazione alternativa, meno diffusa, è 'figlio del sud', poiché yamin può anche indicare la direzione meridionale. Nel racconto biblico, Rachele, morendo di parto, chiamò inizialmente il figlio Ben-'oni ('figlio del mio dolore'), ma Giacobbe lo mutò in Binyamin, presumibilmente per connotarlo più positivamente.

Diffusione e Varianti

Benjamin è un nome popolare in molti paesi del mondo, inclusi quelli di lingua inglese, francese, spagnola, tedesca e italiana (nella forma Beniamino). Le sue varianti e diminutivi includono Ben, Benny, Benji, Benjamín (spagnolo), Beniamino (italiano), Benoît (francese, sebbene con una propria distinta etimologia, talvolta associato), Veniamin (russo).

Onomastico

L'onomastico di Benjamin si festeggia tradizionalmente il 31 marzo in onore di San Beniamino diacono e martire in Persia. Altre date possono essere il 19 dicembre in ricordo di Beniamino, martire a Nitria, o il 9 ottobre per San Beniamino, diacono e martire.

Personaggi Famosi

Numerose figure storiche e contemporanee di rilievo hanno portato il nome Benjamin, contribuendo alla sua continua popolarità. Tra queste si annoverano Benjamin Franklin, uno dei padri fondatori degli Stati Uniti; Benjamin Disraeli, statista britannico; Benjamin Netanyahu, politico israeliano; e Benjamin Britten, compositore britannico.